清乾隆初年。乾隆爷以孝治天下,施行仁政,决定从今年殿试中,选拔优秀人才出任官吏,竖立楷模,以为天下俲尤。黄马褂杨州人,屡次进京应贡试都名落孙山,今年他是文昌星高照独占鳌头,只有一关殿试和皇上应对得体,必能被钦点为状元。殿堂之上,黄马褂显现出了读书人的迂,为了吏治的事竟与乾隆争辩之不足。乾隆虽然认为黄马褂所说据理,但不懂为官,只点了他二榜榜眼,未授一官半职。乾隆过意不去,暗将京城守将孟京辉家中嫁不出去的老姑娘孟娇娇钦点给他。失意的黄马褂被算命先生唐敬之拦下,说他还有三年困恶,只有成婚之后,发于江南。黄马褂不信这一套,身上也没钱付算命费,和唐敬之激辩。此时,孟娇娇带着贴身丫环大凤前来算命,娇娇人高马大,声如洪钟,怒斥黄马褂妨碍旁人算命,黄马褂和娇娇立起冲突,黄马褂竟然将娇娇的丫环大凤当成了守将的千金小姐。孟京辉认为黄马褂不但放肆,且坏了娇娇名节,要惩处,不料娇娇对黄马褂甚有好感,愿意屈嫁,黄马褂确不知如何是好。婚礼当日,乾隆降旨,革了孟金辉的官。黄马褂虽然坚持和娇娇成婚,娇娇敬重黄马褂的人品,不愿意拖累他,将他打出了孟府,望着黄马褂远去,娇娇伤心地哭了……。黄马褂不得不相信唐敬之的话,回到了家乡绍兴。以前的同寅不愿接见,老朋友也纷纷走避,黄马褂感受到秀才人情比纸薄,他不责怪于人。为自救脱困,他来到杨州,决定开馆教授学生,却没有人家肯送子弟来。黄马褂只好到街市干些杂活坚难度日。杨州县令冯记德也是贫困苦读出身,爱贤如渴,得知黄马褂境遇甚为同情,欲礼聘他担任县学训导,教育地方子弟。冯县令亲自到菜场拜访,黄马褂以为官兵捉拿他,落荒而逃,冯记德将他拦下请回县衙,促膝长谈。黄马褂知道冯记德官誉甚好,不愿连累他,但是冯记德执礼甚恭,黄马褂只好领命就任。唐敬之突然出现在黄马褂面前,向他所要京城算命欠银,并告诉黄马褂,孟京辉被送回老家看管,孟娇娇带着丫环大凤即将来杨州,可择日完婚,黄马褂发于江南指日可待。娇娇来到杨州见到了黄马褂,冯县令亲自为两人主婚。唐敬之前来道贺并告之黄马褂,好事就要临近。两日后,现任扬州知府因参预贩私盐,被捉拿进京,杨州府遗缺由冯记德接任,杨州县令一职就有黄马褂补缺。原来冯记德早就暗中举荐黄马褂为候补知县,黄马褂表示不会辜负冯记德的栽培之恩。冯记德嘉勉黄马褂跟他一起为朝廷效力,做个好父母官。黄马褂上任后,整日忙着了解民情,运用与众不同的方式,幽默、机智地解决百